En 1917, il publie le premier numéro de 391 , une revue qui devient une plate-forme essentielle pour les idées dadaïstes. Ses œuvres de cette période comprennent des images mécaniques et abstraites, mêlant souvent peinture, typographie et collage, reflétant son intérêt pour la technologie et la modernité.

Dada et le surréalisme

La contribution de Picabia au mouvement dadaïste est marquée par son côté irrévérencieux et ludique. Il remet en question les notions traditionnelles de l'art, employant l'humour et l'ironie dans son travail. Parmi les œuvres marquantes de cette période, citons « Danses au bar » et « Le Transparent ». Son style évolue rapidement, passant souvent d'une approche à une autre, ce qui déconcerte certains de ses contemporains.

Après le déclin du mouvement Dada, Picabia s'associe au surréalisme, même s'il conserve une identité distincte des chefs de file du mouvement. Ses œuvres ultérieures intègrent une variété de styles, notamment l'abstraction et la figuration, et il continue d'explorer les thèmes de la sexualité et de la technologie.

Fin de vie et héritage

Les dernières années de Picabia furent marquées par un déclin de sa renommée et des difficultés financières, mais il resta actif dans le monde de l'art. Il participa à diverses expositions et continua à produire des œuvres innovantes, notamment des peintures et des dessins à la machine. Dans les années 1930 et 1940, il expérimenta de nouvelles formes, s'inspirant de l'essor de la mécanisation et de l'industrialisation.

Francis Picabia s’est éteint le 30 novembre 1953 à Paris. Ses contributions à l’art moderne, notamment son rôle dans le mouvement dadaïste et son exploration de l’abstraction, ont laissé une trace durable sur les générations d’artistes qui lui ont succédé. Aujourd’hui, il est célébré non seulement pour ses compétences techniques, mais aussi pour ses recherches philosophiques sur la nature de l’art et de la créativité, ce qui le positionne comme une figure centrale de l’évolution de l’art du XXe siècle.